चीनको मुख्य भूमिबाट आएका २२ वर्षीय आप्रवासी ट्रम्पको झण्डाको छेउमा, राइफलहरू पार गरेर ह्यान्डगनहरू देखाउँदै सिसाको केसतिर गए।  उनी बन्दुकको वरिपरि हुर्केका थिएनन्, तर चिनियाँ भाषामा बन्दुक पसलको वेबसाइट हेरेपछि, मालिक डेभिड लिउले आफ्ना केही प्रश्नहरूको जवाफ दिने आशा गरेका छन्।

"म मन्डारिन र क्यान्टोनिज बोल्छु। तिनीहरूले आफ्नो मातृभाषा प्रयोग गर्न र मसँग कुरा गर्न सक्छन्।  म उनीहरूलाई कानुन र बन्दुकको सुरक्षाको बारेमा बुझाउने प्रयास गर्नेछु" लिउले भने।

लस एन्जलसको पूर्वमा रहेको उपनगरीय फैलावटमा बढ्दो एसियाली अमेरिकी जनसंख्यामा पुग्ने आशामा लिउले २०१६ मा आर्केडिया फायरआर्म र सेफ्टी खोलेका थिए। पसल एक चिनियाँ रेस्टुरेन्ट माथि छ, मोन्टेरी पार्कबाट केही मिनेटको दूरीमा। गत महिना त्यो बहुसंख्यक-एसियाली समुदायमा भएको सामूहिक गोलीकाण्डको कारण उनले बन्दुकको लाइसेन्स लिन खोजेका थिए।

मोन्टेरी पार्क र हाफ मुन बेमा भएको सामूहिक गोलीकाण्डपछि, बढ्दो संख्यामा एसियाली अमेरिकीहरूले सुरक्षाका लागि बन्दुकहरू किनिरहेका छन् वा किन्ने विचार गरिरहेका छन्।  बन्दुक सुरक्षा कार्यकर्ताहरू भन्छन् कि यो प्रवृति महामारी र राष्ट्रव्यापी बन्दुक हिंसाको महामारीले बढेको देशमा बढेको जातीय तनावको प्रतिक्रियामा हो। "म मेरो घरमा डराउँछु," उनले भने। उनको एक साथीले मोन्टेरी पार्कमा भएको गोलीकाण्डमा आफ्नी काकी गुमाएका थिए जसमा ११ जनाको ज्यान गएको थियो, जसमा अधिकांश एशियाली थिए।  स्वदेशी अङ्ग्रेजी बोल्ने व्यक्ति नभएको उनले भने, “मलाई लाग्छ यदि तपाईंसँग बन्दुक छ भने मसँग बन्दुक छ।  म तिमीलाई धम्क्याउँछु, तिमी मलाई धम्क्याउँछौ।  त्यसैले, यो सुरक्षित छ।"

लिउले आफ्नो सिसाको बाकस खोलिदिए र मन्डारिनमा नयाँ बन्दुकको मालिकले कसरी तालिम दिनु पर्छ र घातक हतियारको साथ सुरक्षित रूपमा बाँच्नुपर्दछ भनेर स्पष्ट रूपमा व्याख्या गर्दै उनलाई समात्न एउटा ह्यान्डगन दिए।  उनले यसबारे सोच्ने र फर्कने वाचा गरे।

एसियाली अमेरिकी खरीददारहरूले संयुक्त राज्यमा कुल बन्दुक बिक्रीको सानो प्रतिशत बनाउँछन्। २०२१ मा, प्यू रिसर्च सेन्टरको सर्वेक्षणले १० प्रतिशत एशियाली वयस्कहरूले आफूसँग व्यक्तिगत रूपमा बन्दुक भएको र अन्य १० प्रतिशतले आफू बन्दुकको मालिक भएको घरमा बस्ने बताए।  छत्तीस प्रतिशत गोरा वयस्कहरूले आफूसँग बन्दुक रहेको बताएका छन् भने अर्को ११ प्रतिशतले आफू बन्दुकको मालिकसँग बस्ने बताएका छन्।

 तर महामारीको समयमा, २०२१ मा राष्ट्रिय बन्दुक सर्भेले पत्ता लगायो कि धेरै नयाँ बन्दुक मालिकहरू एसियाली अमेरिकीहरू सहित अश्वेत मानिसहरू थिए।

३४ वर्षीय ट्रिश सार्जेन्टिनी ती नयाँ एसियाली अमेरिकी बन्दुक खरिदकर्तामध्ये एक थिए।

एक बायोटेक कार्यकर्ता, सार्जेन्टिनीले महामारीको समयमा आत्म-रक्षाको लागि बन्दुक किने, डरले सञ्चालित, एउटा भावना जुन उनको खाडी क्षेत्रमा बस्नको लागि पूर्ण रूपमा नयाँ थियो।  "म पक्कै पनि एसियाली अमेरिकी समुदायमा आफू र अरूको लागि धेरै चिन्तित भएको छु" सार्जेन्टिनीले एसियाली अमेरिकीहरूलाई थुकेको, कुटपिट, कुटपिट र केही अवस्थामा हत्या गरेको दर्जनौं भाइरल भिडियोहरू प्रतिबिम्बित गर्दै भने।  "यो पहिलो पटक थियो कि यो धेरै स्पष्ट थियो कि म अमेरिकी मात्र होइन।  अचानक, म एशियाई अमेरिकी हुँ।

 दक्षिण सान जोस र भियतनामी अमेरिकीका सिभिल इन्जिनियर चार्ली हाले महामारीको समयमा आफ्नो पहिलो बन्दुक किनेका थिए। “मानिसहरू जेनोफोबिक भइरहेका थिए, चीन र अन्य अल्पसंख्यकहरूलाई दोष लगाउँदै थिए जो तिनीहरू चिनियाँ हुन्।  जीवनभर सीमान्तकृत भइरहँदा, यसले तपाईलाई लगाउँछ। जब चीजहरू यस अवस्थामा जस्तै फ्यानमा हिट हुन्छ, यसले निश्चित रूपमा मानिसहरूलाई आफ्नो सुरक्षाको लागि बन्दुक लिन प्रोत्साहित गर्‍यो" हाले भने।

हा आफ्नो बाल्यकालको साथी कोनराड बुई, एक सान फ्रान्सिस्को काइरोप्रैक्टर, बन्दुक र उचित प्रशिक्षण खोज्न मद्दतको लागि फर्केका छन्। बुइ भन्छन् कि एसियाली अमेरिकीहरूलाई उत्पीडन गरेको सामाजिक सञ्जालमा भिडियोहरू हेरेपछि बन्दुकको बारेमा आफ्नै श्रीमतीको दृष्टिकोण मौलिक रूपमा परिवर्तन भएको छ।  बुइले भने, "मेरी श्रीमतीलाई त्यहाँ बाहिर जान खतरनाक छ र उनी अब सुरक्षित महसुस गर्दिनन् भन्ने लाग्छ।"