इराकको राजधानी बगदादको मध्यभागमा रहेको इराक राष्ट्रिय संग्रहालयमा प्रवेश गर्दा हजारौं वर्ष पहिलेको यात्रा जस्तो लाग्छ। गेट्सभन्दा पर मेसोपोटामियाको विरासत यसको सुमेरियन, असिरियन, बेबिलोनियन र अक्काडियन सभ्यताहरूका साथ बाँच्दछ।

तर जब मूर्तिकलाहरू प्रभावशाली छन्, ती इराकको पुरातन सम्पदाको एउटा सानो अंश मात्र हुन् - जुन वर्षौंको विनाश र लुटपाटले ध्वस्त भएको छ। यो एउटा मुद्दा हो जुन इराकी राज्यले सच्याउने काम गरिरहेको छ।

सन् २००३ मा इराकमा अमेरिकाको आक्रमण गरेपछिका वर्षहरूमा इराक राष्ट्रिय संग्रहालय जस्ता संग्रहालय लगायत देशभरका पुरातात्विक स्थलहरूमा अवैध उत्खननका कारण पनि ठूलो संख्यामा पुरातन वस्तुहरू चोरी भएको देखिन्छ। विशेष गरी २०१४ पछि आईएसआईएसको उदय हुँदादेखिका वस्तुहरू पनि नष्ट भएका छन्।

इराकी संस्कृति मन्त्रालयको पुरातात्विक तथा सम्पदाका लागि सामान्य प्राधिकरणका मिडिया निर्देशक हाकिम अल-शमारी भन्नुभयो, ‘चोरी भएका पुरातात्विक वस्तुहरू फिर्ता गर्ने प्रयास जारी छ।’

"हामी यी टुक्राहरूलाई तिनीहरूको मूल मातृभूमिमा फिर्ता गर्ने अन्तर्राष्ट्रिय सम्झौताहरू अनुसार काम गरिरहेका छौं जसले यसको मालिकहरूलाई सांस्कृतिक सम्पदा फिर्ता गर्न जोड दिन्छ," अल-शमारीले भन्नुभएको कुरा अल जजीराले उल्लेख गरेको छ।

"इराकले हालैका वर्षहरूमा अमेरिकाबाट लगभग १७ हजार पुरातात्विक वस्तुहरू र लेबनानबाट ३६४ वटा पुन: प्राप्त गर्न सफल भएको छ," अल-शमारीले भन्नुभयो, ‘जसले कुल लुटिएका पुरातन वस्तुहरूको संख्या हजारौंमा रहेको अनुमान गर्न सकिन्छ। फ्रान्स, जर्मनी, इटाली, बेल्जियम, इजिप्ट, साउदी अरेबिया, कुवेत, इरान र जोर्डनमा पुरातन वस्तुहरू पुनःप्राप्त गर्ने काम भइरहेको छ, जुन फरक र फरक छ।"